―───お前はいつもその総ての想いをありのまま口にする。

『神田は優しいですね』
『漆黒の髪、長くて綺麗です』
『あなたぐらい強くなれれば全部守れるのかな……』
『大好きですよ』

『神田は僕のことどう思ってますか？』

　無邪気に聞いてくるその顔をこ突く。
　知るかよ、と吐き捨てて三歩前を歩きだすけれど。

　────微かに熱い頬の熱は消せそうに、ない。




Because I am a man




　月光を弾く白い髪がさらさらと手を滑っていく。
　指で弄ぶように何度も触れるが、少年が起きる気配はない。
　やり過ぎたか、と思いつつ改める気にならないのは誰のせいだろうか。

　耳に残って離れない、甘い声。
　問われた台詞に返す言葉は、即座に思い浮かんだのだけれど。

「言えるかよ、馬鹿モヤシ……」
　また、体に集まっていく熱。
　少しでも考えてしまった言葉は、想いは直ぐには消えてくれなくて。
　どこまで自分がこの少年に溺れきってしまっているのかが、嫌でも解ってしまう。
　だからといって伝えることも出来ないのだけれど。
　“それ”を言うには自分の気性が邪魔をするのだ。
「…………」
　しばらく考えて、そっと起こさないようにベッドから抜け出す。
　そして机に向かい、ペンと紙を取り出してみた。

　白い紙に、文字が書き込まれては塗り潰され。
　真白かった紙は、次第に漆黒に染まっていく。
「………………」
　――五分経って、再びベッドに潜り込んだ。


　書けるか、手紙なんて。


　不貞腐れたように横になると擦り寄ってくる温もりにふっと笑う。そっと抱き締めて、慈しむように優しく撫でた。 　安心したように少年───アレンも胸に抱きついてきて、神田はふっと瞳を和ませる。

　───まだ言えない、ことがある。
　たくさんたくさん、隠していることがある。

　でもそれでも。


「…………“　　　　”」


　閉じた瞼に囁くようにキスをする。

『神田……それでも僕は誰かを救える破壊者になりたいです』


　“破壊者”なんてならなくていい。
　お前は甘いこと言って、歩き続ければいいんだ。
　理想を追って、その度泣いて苦しんで。
　それでも決して曲げなければいい。

　苦しくなったら言ってやる。

『口にしたことを守らない奴は嫌いだ』

　だから、ずっと歩き続ければいい。
　悲しみなんて俺に置いていけ。
　お前の後ろは俺が守ってやるから。

　お前が誰かを守るというならば、俺はお前を守るから。

　いつまでも、守るから。

　お前の望む甘い台詞は吐けないけれど、そのかわり態度で示してやるから。
　だから。


　────死が二人を別つまで、ずっと共にいられたらいい。




“いつまでも、君の味方であるように”